차세대 거대 태양 플레어는 피할 수 없습니다! 그것은 우리를 석기시대로 되돌릴 것인가?

Jan 20, 2024

토마스 프레이 | 2022년 8월 11일 | 미래 시나리오

천여 년 전 어느 날 밤, 북아메리카의 아메리카 원주민들은 별들이 아침이 오기 훨씬 전에 어둠이 사라지고 어스름한 낮으로 변하는 것을 보고 깜짝 놀랐습니다. 그들은 그것이 무엇을 예언했는지, 그것이 어떻게 될지 확신하지 못했지만, 동반되는 오로라 디스플레이에 감탄하면서도 최악의 상황에 대비했습니다.

그 쇼는 다음날 밤에도 볼 수 있었지만 하늘은 훨씬 덜 밝았습니다. 곧 모든 것이 정상으로 돌아왔습니다. 이 아메리칸 인디언들은 겉으로 보기에는 영적인 사건에 대한 기억을 갖고 있었지만, 그들의 세계에 변화가 있었다는 다른 징후는 전혀 없었습니다.

우리가 지금 알고 있듯이 이것은 태양 플레어와 코로나 대량 방출(CME) 사건으로 태양을 보완하는 사건이었습니다. 이러한 발현은 생물학적 유기체에 영향을 미치지 않기 때문에 유일한 영향은 감각에 있었습니다.

약 800년이 지난 1859년 9월 2일에 하늘에서 유사한 사건이 관찰되었습니다. 하지만 이 태양 플레어-CME 조명 쇼가 시작되기 18시간 전에 천문학자 Richard Carrington은 런던에서 남쪽으로 35km 떨어진 Redhill 타운에서 일하고 있었습니다. Carrington은 태양 표면에서 몇 분 동안 지속되는 "백색 뜨거운 플레어"를 관찰했을 때 흑점을 추적하고 있었습니다.

그는 지구를 향한 또 다른 CME의 탄생을 관찰하고 있었습니다. 그러나 이 CME가 지구 대기의 낮은 수준에 도달했을 때 발생한 지자기 폭풍의 영향은 800년 전 발생한 사건보다 조금 더 심각했습니다.

1859년 CME가 반드시 이전 것보다 더 강력하지는 않았지만 한 가지 큰 차이점이 있었습니다. 그 사이 지구는 변했다. 인류는 전기를 발견하고 활용했습니다. 우리는 전기 모터, 회로 및 전신을 가지고 있었고 CME의 자기장은 이러한 전기 회로의 자기장을 방해했습니다.

그러나 여전히 CME 사태의 영향은 파국적이지 않았습니다. 가장 눈에 띄는 점은 문제보다는 호기심이 더 많다는 점이었습니다. 일부 전신 통신원은 충격을 받고 경미한 화상을 입었습니다. 그들의 장치는 일시적으로 자체 전원이 공급되는 것처럼 보였으며 일부는 급히 연결이 끊어진 후에도 계속 실행되고 전송되는 것으로 알려졌습니다.

하지만 전반적으로 세계 시민들은 이상하게 빛나는 밤과 보통 북극과 남극 근처에서만 볼 수 있는 놀라운 오로라 현상에 다시 한 번 놀랐습니다. 또 다른 CME 에피소드가 발생하여 피해가 거의 없이 역사책에 기록되었습니다.

그러나 다음번에는 그렇게 운이 좋지 않을 수도 있습니다.

많은 사람들이 "태양 플레어"에 대해 걱정하지만 실제 위험은 CME에 있습니다. 둘 다 태양의 폭발에 의해 촉발됩니다. 동시에 발생할 수 있습니다. CME는 종종 태양 플레어를 동반하며 CME는 태양 플레어가 없으면 발생하지 않습니다. 태양 플레어가 강할수록 CME가 동반될 가능성이 높아집니다.

둘의 방출은 상당히 다릅니다. 태양 플레어의 경우 태양은 단순히 방사선을 방출합니다. 이 빛은 약 8분 만에 빛의 속도로 지구 대기에 도달합니다.

그러나 태양 표면의 격변이 더욱 강해지면 하전된 에너지 입자 형태의 태양 물질도 우주로 방출됩니다. CME가 움직이는 지구와 충돌하기 위해 올바른 방향으로 정확하게 추진된다면, 플라즈마 구름은 태양 플레어의 빛 에너지보다 더 깊이 지구 대기에 도달할 것이며 훨씬 더 파괴적인 결과를 가져올 것입니다.

NASA는 대포 발사와 태양의 상황을 비교하여 이 두 현상의 차이점을 유용하게 설명합니다. 대포를 발사하면 총구 섬광이 멀리까지 보입니다. 이는 빛이 빛의 속도로 이동하는 태양 플레어와 유사합니다. 그 다음에는 포탄 자체가 방출되는데, 이는 훨씬 더 표적화되고 국부적인 영향을 미칩니다. CMES와 마찬가지로 포탄의 충격은 빛의 속도보다 훨씬 느린 속도로 발생합니다.

하지만 비유를 너무 멀리하지 마십시오. CME는 지구 표면에 물리적인 영향을 주지 않습니다. 전하를 띤 이온이 집중된 구름인 플라즈마는 대기로 유입되어 다른 자화 전하를 방해하고 방해합니다.